Palatul Cultural Theodor Costescu este o emblema a orasului Drobeta-Turnu Severin, fiind declarat monument istoric protejat, pe lista UNESCO. Constructia lui a inceput in anul 1912, la initiativa lui Theodor Costescu, director al Liceului Traian din localitate, ales in acel an presedinte al societatii Teatrul orasului Turnu Severin.
Maretul edificiu a fost proiectat de arhitectul Grigore Cherchez. Proiectul cuprindea o sala grandioasa de teatru, o biblioteca, un cinematograf, un restaurant, Muzeul C.I. Istrati, un salon de festivitati. Pentru ca finantarea lucrarilor nu putea fi acoperita din banii publici adunati pana atunci, Costescu a vandut o parte din pamanturile sale, chiar si locuinta, ajungand sa locuiasca in cladirea palatului.
Dupa anul 1918, societatea care se infiintase pentru construirea cladirii a ramas fara fonduri. Dupa insistentele salvatoare ale lui Theodor Costescu, cateva milioane de lei au fost donati de severineni. Guvernul si Banca Nationala a Romaniei au contribuit de asemenea cu cate o suma de bani. Dupa finalizarea lucrarilor, in anul 1920, Theodor Costescu l-a convins pe fostul guvernator al BNR, Ion I.G. Bibicescu, sa doneze pentru biblioteca palatului pretioasa sa colectie de carte, aceasta numarand 40.000 de volume. BNR a contribuit si ea cu un fond de carte. De asemenea, savantul C.I. Istrati a donat palatului o colectie impresionanta de arta. La data de 30 noiembrie 1924, Palatul Cultural a intrat in circuitul public. La inaugurare, sala teatrului avea 700 de locuri si o scena rotativa, unica in tara, iar cinematograful, o capacitate de 450 de locuri.
In anul 1934, Theodor Costescu a fost ales membru de onoare al Academiei Romane. Theodor Costescu si-a dat obstescul sfarsit la data de 25 martie 1939, intr-un sanatoriu bucurestean. In anul 2010, avand in vedere ca palatul se afla intr-o stare avansata de degradare, au inceput lucrarile de restaurare prin fonduri europene. Proiectul cuprindea reabilitarea Palatului Cultural Theodor Costescu, reabilitarea Cetatii Severinului, a caii de acces si a zonei adiacente.
Palatul este situat in partea centrala a orasului Drobeta-Turnu Severin. In fata impunatoarei cladiri se poate admira jocul de apa si lumina al Fantanii Cinetice. Daca ajungeti in oras, nu ocoliti centrul si admirati rafinatul palat macar la exterior! (Oana-Nicoleta Rosu)
